Das Vereinigte Königreich hat ein bedeutendes Handelsabkommen mit einem Block von sechs Golfstaaten bekannt gegeben, das voraussichtlich 3,7 Milliarden Pfund in die britische Wirtschaft spülen wird. Die Vereinbarung mit Bahrain, Kuwait, Oman, Katar, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) wird nach vollständiger Umsetzung voraussichtlich jährlich geschätzte 580 Millionen Pfund an Zöllen auf britische Exporte in die Region abschaffen.
Förderung britischer Exporte und Geschäftsexpansion
Die Regierung betonte, dass das Abkommen auch die Expansion und Partnerschaftsmöglichkeiten für britische Unternehmen am Golf erleichtern wird, was voraussichtlich Arbeitsplätze schaffen wird. Produkte wie Cheddar-Käse, Butter und Schokolade gehören zu denjenigen, die von Zollsenkungen profitieren werden.
Dieses Handelsabkommen mit dem Golf-Kooperationsrat (GCC) ist das dritte dieser Art, das von Premierminister Sir Keir Starmer’s Regierung abgeschlossen wurde, nach früheren Abkommen mit Indien und Südkorea. Bemerkenswerterweise ist es das erste Handelsabkommen zwischen einem G7-Land und dem GCC.
Premierminister Starmer bezeichnete das GCC-Abkommen als einen ‚riesigen Gewinn‘ für britische Arbeitnehmer und Unternehmen und prognostizierte, dass die arbeitende Bevölkerung in den kommenden Jahren von höheren Löhnen und erweiterten Möglichkeiten profitieren wird.
Regierungsvertrauen und Unterstützung der Industrie
Der Minister für Wirtschaft und Handel, Peter Kyle, erklärte, dass die Vereinbarung ‚ein klares Signal des Vertrauens‘ in einer Zeit erhöhter globaler Instabilität sende und britischen Exporteuren die notwendige Sicherheit für zukünftige Planungen biete. Kanzlerin Rachel Reeves hob das Abkommen als Beweis für das Engagement der Regierung hervor, britische Unternehmen im globalen Wettbewerb zu unterstützen, und bekräftigte, dass das Abkommen gut für Arbeitsplätze, die Industrie und letztlich für die Verbraucher sei.
Kritik von Menschenrechtsgruppen
Trotz des positiven Ausblicks der Regierung haben Menschenrechtsorganisationen erhebliche Kritik geäußert. Die Trade Justice Movement äußerte Bedenken, dass das Abkommen ‚ernste Risiken für Menschenrechte, Arbeitsschutz und Klimaschutzmaßnahmen birgt.‘
Diese Bedenken ergeben sich aus der Bilanz des GCC, die Einschränkungen der Pressefreiheit, die Anwendung der Todesstrafe und erhebliche Beiträge zu Treibhausgasemissionen aufgrund der ölabhängigen Volkswirtschaften der Region umfasst. Die Gruppe argumentierte, dass das Abkommen ‚das Vereinigte Königreich für wirtschaftliche Gewinne, die kaum ins Gewicht fallen, in tiefere Handelsbeziehungen mit einigen der repressivsten Regierungen der Welt bindet.‘
Die Konservativen haben das Abkommen als ‚eine weitere große Brexit-Chance‘ bezeichnet und angedeutet, dass die Labour-Partei solche Vorteile aufgrund ihrer wahrgenommenen pro-europäischen Haltung zu gefährden droht.
Das Vereinigte Königreich hat zuvor auch Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union geschlossen. Das neu angekündigte GCC-Abkommen unterstreicht die Strategie der Regierung, nach dem Brexit neue internationale Handelsbeziehungen zu knüpfen, um die nationale Wirtschaft zu stärken und neue Wege für britische Unternehmen auf dem Weltmarkt zu eröffnen.
