Mehr als einen Monat, nachdem die Trump-Regierung ihre Kampagne „Economic Fury“ zur Lähmung der iranischen Wirtschaft gestartet hat, zeigt sich die Zielnation unbeugsam. Dies deutet auf eine mögliche Erschöpfung der Sanktionsmacht Washingtons hin. Trotz eines stetig wachsenden Arsenals von fast 2.000 Sanktionen in den letzten acht Jahren hat Iran den US-Forderungen weitgehend standgehalten und seine wirtschaftliche Stabilität bewahrt.
Die am 16. April gestartete Initiative „Economic Fury“ wurde als Eskalation präsentiert und versprach, „die gesamte Palette verfügbarer Instrumente und Befugnisse“ zu nutzen, um Irans finanzielle Lebensadern abzuschneiden. Diese neue Kampagne folgte einem Waffenstillstand, der die US-Militäroperation „Epic Fury“ beendete, und schien eine aktualisierte Version der „Maximum Pressure“-Strategie aus Präsident Trumps erster Amtszeit zu sein. Finanzminister Scott Bessent hatte Anfang dieser Woche Verbündete aufgefordert, sich den USA bei dieser Kampagne des wirtschaftlichen Drucks anzuschließen.
Trotz der verschärften Rhetorik ähnelte die praktische Anwendung von „Economic Fury“ weitgehend früheren Strategien und führte zu ähnlichen Ergebnissen. Iran hat den US-Forderungen konsequent widerstanden und seit 2018, als Präsident Donald Trump aus dem unter der Obama-Regierung ausgehandelten Atomabkommen ausstieg, ein stetig wachsendes Sanktionsarsenal ertragen. Dieser anhaltende Druck hat in den letzten acht Jahren zu fast 2.000 Sanktionen gegen Iran geführt, so Jeremy Paner, Partner bei Hughes Hubbard & Reed, der die Sanktionen im iranischen Öl- und Petrochemiesektor genau verfolgt.
„Es gab wirklich keine signifikante Verschiebung der Zielprioritäten“, bemerkte Paner. „Die Befugnisse sind dieselben. Die Zielgebiete sind dieselben.“ Die US-Bemühungen haben ein weites Netz gespannt und verschiedene Unternehmen von Öl- und Reedereien bis hin zu Devisenbörsen und verschiedenen Vermittlern in China und dem Nahen Osten ins Visier genommen.
Doch selbst mit dieser umfassenden Reihe von Maßnahmen – einschließlich einer umfangreichen Bombardierungskampagne an der Seite Israels und einer anhaltenden US-Marineblockade – hat Iran eine bemerkenswerte Fähigkeit gezeigt, dem US-Druck standzuhalten. Ein Schlüsselfaktor für diese Widerstandsfähigkeit waren die anhaltenden Ölverkäufe des Landes an China, die eine entscheidende wirtschaftliche Lebensader darstellten.
Der Kampf der Regierung mit Iran spiegelt eine langjährige Herausforderung für aufeinanderfolgende US-Regierungen wider: wie man genügend wirtschaftlichen Druck ausübt, um politische Änderungen zu erzwingen, ohne die Weltwirtschaft unbeabsichtigt zu destabilisieren oder amerikanische Verbraucher durch steigende Energiepreise negativ zu beeinflussen.
Diese anhaltende Pattsituation hat einige ehemalige Beamte zu dem Schluss geführt, dass der aktuelle Ansatz seinen Höhepunkt erreicht hat. Richard Nephew, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, der als stellvertretender Gesandter für Iran und Koordinator für Sanktionspolitik tätig war, formulierte diese Ansicht klar. „Wir haben einfach die Grenze dessen erreicht, was wir mit Sanktionen und wirtschaftlichem Druck erreichen können“, erklärte Nephew. Er fügte hinzu: „Wir müssen sie entweder mit etwas Neuem überwältigen – und dieses ‚Economic Fury‘-Zeug ist es nicht – oder wir müssen unsere Ambitionen begrenzen.“ Ein Sprecher des Finanzministeriums reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme zu diesen Einschätzungen.
Der Zeitpunkt dieser Entwicklungen ist besonders kritisch. Präsident Trump ist Berichten zufolge an einer schnellen Lösung eines Krieges interessiert, der erhebliche globale Auswirkungen hatte, einschließlich der Schließung der wichtigen Straße von Hormus und eines daraus resultierenden Anstiegs der globalen Energiepreise. Jüngste Signale deuten auf Fortschritte hin, wobei die iranische Führung am Samstag angab, dass die Friedensgespräche voranschreiten. Auch Außenminister Marco Rubio hat signalisiert, dass eine Lösung in Sicht sein könnte.
Für Irans angeschlagene Führung stellt diese Zeit eine existenzielle Krise dar. Jedes potenzielle Friedensabkommen mit den USA würde fast sicherlich eine Lockerung der genau jener Sanktionen beinhalten, die das Finanzministerium weiterhin gegen das Regime verhängt, was das komplexe Zusammenspiel von wirtschaftlichem Druck und diplomatischen Annäherungen unterstreicht.
Während die USA mit den schwindenden Erträgen ihrer Wirtschaftssanktionskampagne ringen, scheint der Weg nach vorne zweigeteilt: entweder eine radikale Neubewertung ihrer Sanktionsstrategie oder eine Neukalibrierung ihrer Ziele in Bezug auf Iran. Die von Teheran gezeigte Widerstandsfähigkeit, gepaart mit den breiteren geopolitischen und wirtschaftlichen Kosten des anhaltenden Konflikts, unterstreicht die dringende Notwendigkeit eines neuen Ansatzes jenseits der aktuellen „Economic Fury“, um eine dauerhafte Lösung zu erzielen.
