Die San Diego Padres haben einer Einigung über den Verkauf der Kontrolle des Franchises an eine Investorengruppe unter der Führung von Kwanza Jones und José E. Feliciano zugestimmt. Die formelle Ankündigung erfolgte am Samstag durch die Familie des verstorbenen Besitzers Peter Seidler. Diese bedeutende Transaktion, die noch der Zustimmung von Major League Baseball bedarf, wird Berichten zufolge mit einem MLB-Rekordwert von 3,9 Milliarden US-Dollar bewertet.
Eine neue Ära für die Padres
Die Vereinbarung markiert den Abschluss eines Prozesses, der im November von der Familie Seidler initiiert wurde, etwa zwei Jahre nach dem Tod von Peter Seidler, der 2020 zum Hauptbesitzer der Padres wurde. Sein Bruder John Seidler war seit dessen Tod als Vorsitzender tätig. Die gemeinsame Erklärung von Jones und Feliciano unterstrich ihr Engagement für das Team und die Gemeinschaft von San Diego.
„Die Padres sind mehr als ein Baseballteam; sie sind eine einigende Kraft in San Diego, verwurzelt in Gemeinschaft, Verbindung und Zugehörigkeit“, erklärten Jones und Feliciano. „Als Lebens- und Geschäftspartner und als Familie sind wir geehrt, dieses nächste Kapitel gemeinsam zu gestalten. Wir haben hart für alles gearbeitet, was wir erreicht haben, und wir haben es gemeinsam aufgebaut. Wir sehen denselben Geist in diesem Team und seinen Fans, und wir wissen, was zum Gewinnen nötig ist. Wir sind entschlossen, präsent zu sein, zuzuhören und das Vertrauen dieser Gemeinschaft zu gewinnen, während wir auf dem starken Fundament der Familie Seidler aufbauen.“
Ihre Vision reicht über das Spielfeld hinaus und zielt darauf ab, „den Stolz, die Energie und die Verbindung zu stärken, die die Padres ausmachen, in die Gemeinschaft zu investieren, die Zugehörigkeit zu vertiefen und sicherzustellen, dass dieses Team zugänglich bleibt und über Generationen Bestand hat.“ Das Duo äußerte ein klares Ziel: „Wir sind voll dabei – mit dem Ziel, eine World Series-Meisterschaft nach San Diego zu holen.“
Rekordbewertung und Zukunftsaussichten
Der Verkauf an den Private-Equity-Milliardär Feliciano und seine Frau Jones nahm im letzten Monat Gestalt an, wobei die angebliche Bewertung von 3,9 Milliarden US-Dollar einen neuen Meilenstein für Major League Baseball-Franchises darstellt. Obwohl die offizielle Ankündigung keine spezifischen Details zu den Mitgliedern der Investorengruppe oder dem genauen Kaufpreis enthielt, signalisiert die Bewertung selbst einen robusten Markt für etablierte Sportfranchises.
John Seidler drückte in seiner Erklärung sein Vertrauen in die neuen Eigentümer aus. „Als ich Kontrollperson wurde, war es mein Ziel, auf unserem jüngsten Erfolg bei der Verfolgung einer World Series-Meisterschaft für die Stadt San Diego und unsere treuen Fans aufzubauen“, sagte er. „Wenn ich den Staffelstab an Kwanza und José weitergebe, tue ich dies mit voller Zuversicht, dass sie diese Vision teilen und sich ebenso tief für San Diego engagieren wie die Padres. Das haben das Team, unsere Fans und die Gemeinschaft verdient. Unsere Familie liebt dieses Team.“
Die Amtszeit von Peter Seidler als Eigentümer war geprägt von aggressiver finanzieller Unterstützung für General Manager A.J. Preller. Diese Strategie trug zum jüngsten Erfolg des Teams bei, wobei die Padres in vier der letzten sechs Jahre die Playoffs erreichten. Das Team war auch ein starker Anziehungspunkt für Fans und belegte in der letzten Saison den zweiten Platz in der MLB-Zuschauergunst. Am Samstag verzeichneten die Padres einen weiteren soliden Saisonstart mit einer Bilanz von 19-12 und lagen damit an zweiter Stelle in der NL West.
Jones und Feliciano haben bereits begonnen, sich in ihre neue Rolle einzuarbeiten. Sie nahmen an der internationalen Serie der Padres in Mexiko-Stadt im letzten Monat teil, wo sie mit dem Padres-CEO Erik Greupner gesichtet wurden. Feliciano wird der zweite Latino-Besitzer in der Major League Baseball sein und sich Arte Moreno von den Los Angeles Angels anschließen. Diese Entwicklung ist besonders bemerkenswert, da lateinamerikanische und hispanische Spieler etwa 30 % der MLB-Kader ausmachen.
Der Eigentümerwechsel markiert ein neues Kapitel für die San Diego Padres, wobei die neue Gruppe den klaren Ehrgeiz geäußert hat, auf dem Fundament des Teams aufzubauen und auf dem Spielfeld den ultimativen Erfolg anzustreben, während gleichzeitig das Engagement für die Gemeinschaft und die langfristige Nachhaltigkeit betont wird.
