BEIRUT — Saudi-Arabien hat am Mittwoch das Ende eines Importverbots für libanesische Waren angekündigt, das vor fünf Jahren verhängt worden war. Dies stellt einen bedeutenden Schritt zur Wiederherstellung der Beziehungen zwischen dem Libanon und den Golfstaaten dar. Das Königreich hatte 2021 ein Verbot für libanesische Obst- und Gemüseimporte verhängt und dies mit der Nutzung für Drogenschmuggel begründet. In einem bemerkenswerten Fall beschlagnahmten saudische Behörden über 5 Millionen Pillen der Amphetamin-Droge Captagon, die in einer Sendung Granatäpfel aus dem Libanon versteckt waren.
Monate später erweiterte das wohlhabende Golfland das Verbot auf alle libanesischen Produkte, nachdem der damalige libanesische Informationsminister George Kordahi die von Saudi-Arabien geführte Kriegsführung gegen vom Iran unterstützte Rebellen im Jemen öffentlich kritisiert hatte. Im Kern der diplomatischen Krise standen die regionale Rivalität Saudi-Arabiens mit dem Iran und seine Unzufriedenheit mit dem Einfluss der vom Iran unterstützten militanten Gruppe Hisbollah im Libanon. Das Importverbot kam zu einer Zeit, als die Wirtschaft des Libanon bereits unter einer schweren Finanzkrise und dem Kollaps seiner Währung litt.
Beziehungen wiederaufbauen und Wirtschaft unterstützen
Das saudische Außenministerium erklärte am Mittwoch, dass die Aufhebung des Verbots auf Anordnung von Kronprinz Mohammed bin Salman eine Reaktion auf „positive Schritte des libanesischen Staates“ sei. Die genauen Schritte wurden nicht spezifiziert, aber in den letzten Jahren hat die libanesische Regierung Pläne zur Entwaffnung aller nichtstaatlichen Gruppen, einschließlich der Hisbollah, angekündigt. Vor Ausbruch des jüngsten Krieges zwischen Israel und der Hisbollah hatte die libanesische Armee Fortschritte bei der Umsetzung dieses Plans im Südirak gemacht.
Der libanesische Präsident Joseph Aoun dankte bin Salman in einer Erklärung für die Entscheidung, die seiner Meinung nach „tangibel zur Wiederbelebung der nationalen Wirtschaft und zur Unterstützung breiter Teile der libanesischen Produzenten und Exporteure beitragen wird“. Die derzeitige Regierung des Libanon, die letztes Jahr mit Reformversprechen an die Macht kam, hat sich bemüht, die Beziehungen zu den Golfstaaten wieder aufzubauen. Vor Ausbruch des jüngsten Krieges warben libanesische Beamte um die Rückkehr von Golf-Touristen ins Land, in der Hoffnung, die Wirtschaft wiederzubeleben, und einige Golfstaaten hatten Reisewarnungen aufgehoben, die ihren Bürgern die Einreise in den Libanon untersagten.
