Microsoft sieht sich mit einer Klage von Aktionären konfrontiert, die am Freitag, dem 12. Juni, eingereicht wurde. Die Kläger werfen dem Technologiegiganten vor, Investoren betrogen und seinen Aktienkurs künstlich in die Höhe getrieben zu haben. Der Kern der Beschwerde liegt in den Anschuldigungen, Microsoft habe sowohl eine Verlangsamung des Wachstums seines Azure-Cloud-Geschäfts als auch die erheblichen Milliardeninvestitionen, die für die künstliche Intelligenz-Infrastruktur erforderlich sind, vertuscht.
Die rechtliche Maßnahme wurde Berichten zufolge durch einen signifikanten Kursrückgang der Microsoft-Aktien am 29. Januar ausgelöst. Dieser Rückgang erfolgte nur einen Tag nach der Veröffentlichung des Quartalsberichts des Unternehmens, der zeigte, dass das Umsatzwachstum von Azure und seinen anderen Cloud-Diensten auf 39% von 40% im Vorquartal gesunken war. Gleichzeitig wies der Bericht einen Anstieg der Investitionsausgaben um fast 66% im Jahresvergleich aus.
Microsoft führte diese finanziellen Kennzahlen in seinem Bericht auf Kapazitätsengpässe zurück. Das Unternehmen gab an, Ressourcen für Forschung und Entwicklung im Bereich künstliche Intelligenz sowie für seinen Copilot-Chatbot umverteilt zu haben, um diese Engpässe zu beheben. Die Klage wird von der City of St. Clair Shores Police and Fire Retirement System, einer in Michigan ansässigen Einrichtung, angeführt.
Ein Sprecher von Microsoft erklärte gegenüber PYMNTS in einer E-Mail: ‘Wir sind uns der Beschwerde bewusst und glauben, dass die Ansprüche unbegründet sind. Microsoft steht zu den Integrität seiner öffentlichen Erklärungen und wird sich vor Gericht energisch verteidigen.’
Bedenken hinsichtlich KI-gesteuerter Investitionsausgaben hatten bereits zuvor die Aktien von Microsoft beeinflusst. Nach der Telefonkonferenz zur Quartalsberichterstattung am 28. Januar fiel der Aktienkurs des Unternehmens im nachbörslichen Handel um einen mittleren einstelligen Prozentsatz, was die Besorgnis der Anleger über die finanziellen Auswirkungen der KI-Ambitionen des Unternehmens widerspiegelte.
KI als Transformationsgeschichte
Während der Telefonkonferenz betonten die Führungskräfte von Microsoft die transformative Rolle der künstlichen Intelligenz in der Unternehmensstrategie. Satya Nadella, Chairman und CEO von Microsoft, sagte: ‘Wir befinden uns erst in den Anfangsphasen der KI-Diffusion, und bereits jetzt hat Microsoft ein KI-Geschäft aufgebaut, das größer ist als einige unserer größten Geschäftsbereiche. Wir verschieben die Grenzen unseres gesamten KI-Stacks, um unseren Kunden und Partnern neuen Wert zu bieten.’
Auf Fragen von Investoren zu den Investitionsausgaben erläuterten die Führungskräfte von Microsoft die Strategie des Unternehmens, einen umfassenden KI-Stack aufzubauen. Sie stellten klar, dass Microsoft nicht nur Grafikprozessoreinheiten (GPUs) mietet, sondern stattdessen eine integrierte, unternehmensfertige Umgebung entwickelt, die Modellzugang, Orchestrierungswerkzeuge, Sicherheit und Governance umfasst.
Präzedenzfälle bei Klagen wegen KI-Infrastruktur
Diese Klage gegen Microsoft ist nicht der erste Fall, in dem ein großes Technologieunternehmen rechtliche Herausforderungen im Zusammenhang mit Ausgaben für KI-Infrastruktur gegenübersteht. Im Januar wurde Oracle von Anleihegläubigern verklagt, die behaupteten, das Unternehmen habe in den Emissionsdokumenten für eine 18-Milliarden-Dollar-Schuldverschreibung zur Finanzierung von KI-Infrastruktur falsche und irreführende Angaben gemacht. Die Anleihegläubiger gaben an, Verluste aufgrund eines wahrgenommenen höheren Kreditrisikos erlitten zu haben, nachdem Oracle sieben Wochen später angekündigt hatte, 38 Milliarden Dollar an Krediten für Rechenzentren aufnehmen zu wollen.
