Chinas neue Exporte: Hotpot, Bubble Tea und Sportbekleidung erobern die Welt

Betritt man ein Einkaufszentrum in Singapur, stößt man wahrscheinlich auf Schlangen vor Geschäften mit eingängigen Namen und bunten Logos. Chinesische Marken wie Chagee, Molly Tea und Mixue ziehen Menschenmassen an – nicht nur in Asien, sondern zunehmend auch in Städten von Sydney über London bis Los Angeles. Diese Teeketten reiten, neben Modelabels, Spielzeugläden und Sportbekleidungsriesen, auf einer neuen Welle: Chinesische Unternehmen wandeln sich von reinen Niedriglohnfertigern zu global bekannten Konsumgütermarken.

Von der Werkstatt zur Weltmarke

Diese Unternehmen profitieren von der immensen Größe und operativen Stärke, die sie auf Chinas riesigem Binnenmarkt aufgebaut haben. Der zunehmende Wettbewerb im Inland macht die internationale Expansion jedoch zu einer strategischen Notwendigkeit. Dieser globale Vorstoß erfolgt zu einer Zeit, in der die Wahrnehmung von „Made in China“ oft noch mit billigen, minderwertigen Produkten assoziiert wird. „China hat eine Replikationsökonomie hinter sich gelassen“, bemerkt Tim Parkinson von der Beratungsfirma Storytellers China. „Seine Produkte erfüllen nun die Erwartungen einer neuen Generation anspruchsvoller globaler Verbraucher.“

Nutzung der Fertigungskompetenz

Jahrzehntelang diente China als Werkbank der Welt und produzierte Waren für westliche Unternehmen. Diese umfassende Erfahrung ermöglichte es chinesischen Zulieferern, nicht nur Fertigungsexpertise, sondern auch Kompetenzen in Branding, Vertrieb und groß angelegten Verkäufen zu entwickeln. Einzelhändler wie Miniso, die Spielzeug und Merchandise von großen Unterhaltungsmarken wie Disney, Marvel und Warner Bros anbieten, haben von diesem gesammelten Know-how profitiert. Miniso betreibt mittlerweile Geschäfte in über der Hälfte aller Länder der Welt.

Vincent Huang, General Manager für Überseemärkte bei Miniso, beobachtet eine Verlagerung des Verbraucherinteresses. „Die Verbraucher kümmern sich nicht besonders darum, woher die Marke stammt“, erklärt er. „Sie konzentrieren sich mehr auf das Einkaufserlebnis – das Design, das Preis-Leistungs-Verhältnis und den Genuss.“ Minisos Geschäftsmodell basiert auf Lizenzvereinbarungen und einer effizienten Lieferkette, die Produkte schnell vom Werk ins Regal bringt.

Über Konsumgüter hinaus: Die E-Mobilitäts-Revolution

Der Trend beschränkt sich nicht auf Konsumgüter. BYD hat Tesla überholt und ist zum weltweit größten Hersteller von Elektrofahrzeugen (EVs) aufgestiegen. Der Erfolg des Unternehmens wird auf eine frühe strategische Wette auf die EV-Technologie und die erheblichen Vorteile zurückgeführt, die sich aus der Skalierung auf Chinas riesigem Inlandsmarkt ergaben und Kosteneffizienzen sowie schnelle Innovationen förderten. BYD erweitert nun sein Ökosystem über Fahrzeuge hinaus und entwickelt ultraschnelle Ladesysteme, die in wenigen Minuten Hunderte von Kilometern Reichweite hinzufügen können.

Staatliche Unterstützung, einschließlich Subventionen und Anreize, war entscheidend für die Beschleunigung des chinesischen EV-Sektors. Dies hat jedoch Kritik aus Europa und den Vereinigten Staaten hervorgerufen, wobei Beamte unfaire Wettbewerbsvorteile behaupten. Peking betont, dass dieses Wachstum ein Beweis für Chinas Innovationskraft und industrielle Stärke ist.

Ambitionen im Sportbekleidungssektor

Anta ist ein Beispiel für die Ambitionen im Sportbekleidungssektor. Das Unternehmen betreibt mittlerweile fast 13.000 Geschäfte weltweit und positioniert sich als drittgrößte Sportbekleidungsmarke der Welt, hinter Nike und Adidas. Anta festigte zunächst seine Position auf Chinas riesigem heimischem Markt, bevor es durch strategische Übernahmen etablierter Marken wie Salomon und Wilson und zuletzt durch den Erwerb eines 29%igen Anteils an Puma international expandierte.

Südostasien als Sprungbrett

Viele chinesische Unternehmen nutzen Südostasien als entscheidendes Testfeld, bevor sie westliche Märkte betreten. Mit einer jungen, zunehmend wohlhabenden Bevölkerung von über 650 Millionen Menschen bietet die Region sowohl Größe als auch Vielfalt. Die Präsenz etablierter westlicher Marken stellt auch hohe Standards sicher und treibt chinesische Unternehmen zu Innovationen an.

Haidilaos Hotpot-Imperium

Das Restaurantunternehmen Haidilao eröffnete 2012 seine erste internationale Filiale in Singapur. Seitdem hat es sich zur weltweit größten Hotpot-Kette entwickelt und verfügt über 1.300 Restaurants in 14 Ländern. „Haidilaos Geschichte ist nicht nur ein Restaurant-Erfolg“, sagt Zhou Zhaocheng, stellvertretender Vorsitzender von Haidilao International. „Sie spiegelt Chinas 30-jährige wirtschaftliche Transformation und Internationalisierung wider.“

Die globale Expansion der Kette wird durch eine starke Markenidentität, ein robustes operatives Ökosystem und eine loyale Kundenbasis untermauert. Zhou betont die Bedeutung der Lokalisierung und stellt fest, dass die Anpassung von Speisen, Menüs und Dienstleistungen an unterschiedliche Kulturen, Rechtssysteme und Konsumgewohnheiten für den Erfolg in jedem ausländischen Markt unerlässlich ist. Haidilao verfolgt aktiv eine Halal-Zertifizierung in Indonesien und Malaysia, ein Schritt, der den Zugang zu mehrheitlich muslimischen Märkten im Nahen Osten eröffnen könnte.

Rasante Expansion bei Getränken und Spielzeug

Andere Marken zeigen eine bemerkenswerte Geschwindigkeit bei ihrem internationalen Wachstum. Mixue, ein Eis- und Bubble-Tea-Anbieter, betreibt mittlerweile mehr Geschäfte weltweit als McDonald’s oder Starbucks. Molly Tea erreichte innerhalb weniger Jahre nach seiner Gründung eine internationale Expansion.

Das Marktforschungsunternehmen Euromonitor International weist darauf hin, dass über 70 % der chinesischen Unternehmen, die in Südostasien tätig sind, weitere Expansionen planen. Die Region beherbergt auch einige der am schnellsten wachsenden Smartphone-Märkte, wobei soziale Medien eine bedeutende Rolle bei der Steigerung der Produktpopularität spielen. Pop Marts Labubu-Figuren beispielsweise erlangten mit minimaler traditioneller Werbung einen globalen Phänomenstatus. In den USA sind die Umsätze von Pop Mart seit 2024 Berichten zufolge um 900 % gestiegen. Trotz jüngster Volatilität an den Aktienmärkten übersteigt die Bewertung des Unternehmens die der US-Spielzeugriesen Hasbro und Mattel zusammen mit Sanrio, dem japanischen Unternehmen hinter Hello Kitty.

Inlandsdruck treibt globale Ambitionen an

Der nach außen gerichtete Vorstoß, in China als „chuhai“ (aufs Meer hinausfahren) bekannt, wird zunehmend von heimischen Wirtschaftsbedingungen angetrieben. Eine schwächelnde Wirtschaft, intensiver Wettbewerb und eine sinkende Geburtenrate haben die Konsumausgaben verändert und das Wachstum eingeschränkt, was Unternehmen zwingt, nach Möglichkeiten im Ausland zu suchen.

Diese Verschiebung wirkt sich auf etablierte ausländische Marken aus. Starbucks‘ Marktanteil in China hat sich seit 2019 halbiert, während der lokale Konkurrent Luckin Coffee mittlerweile fast viermal so viele Filialen im Land betreibt. Luckins Mobile-First-Strategie ermöglicht es dem Unternehmen, niedrige Kosten und schnellen Service aufrechtzuerhalten. Im November kündigte Starbucks den Verkauf einer Mehrheitsbeteiligung an seinen chinesischen Betrieben an den in Hongkong ansässigen Boyu Capital an.

Trotz eines bedeutenden Bilanzskandals im Jahr 2020 hat Luckin seine Expansion sowohl im Inland als auch international fortgesetzt, unter anderem in Singapur, Malaysia und New York, und plant Berichten zufolge eine Rückkehr an die US-Börse.

Herausforderungen und sich wandelnde Wahrnehmungen

Analysten zufolge wandeln sich die Wahrnehmungen chinesischer Unternehmen. Die traditionelle Assoziation von „Made in China“ mit niedrigen Preisen weicht der Anerkennung von Innovation und Designführerschaft. „Marken wie BYD kombinieren überlegene Qualität mit emotionalem Storytelling und lokaler Anpassung“, sagt Marketingexpertin Foo Siew-Ting.

Dennoch bleiben Herausforderungen bestehen. Zölle, geopolitische Prüfungen und Bedenken hinsichtlich der Datensicherheit erschweren weiterhin die internationale Expansion, wie Fälle von Unternehmen wie Huawei und TikTok zeigen. Fragen bleiben auch hinsichtlich der langfristigen Nachhaltigkeit des schnellen Wachstums von Marken wie Shein und Temu in westlichen Märkten.

Trotz dieser Hürden ist die Richtung klar: Chinesische Unternehmen zeichnen sich zunehmend durch ihre Innovationskraft und ihre Fähigkeit aus, Konsumtrends zu nutzen, anstatt nur durch niedrige Preise. Sie bauen aktiv Marken auf, passen sich lokalen Marktgegebenheiten an und treten direkt gegen etablierte globale Akteure an, um sie teilweise zu übertreffen.