Wähler in St Helier Central, Jerseys zweitbevölkerungsreichstem Bezirk mit 12.500 Einwohnern, haben tiefgreifende Bedenken hinsichtlich der steigenden Lebenshaltungskosten und der wachsenden Armut geäußert, während sich die Insel auf die Parlamentswahlen 2026 vorbereitet. Die Roadshow der BBC, die jeden Wahlbezirk besucht, hat einen dramatischen Anstieg der Nachfrage nach existenziellen Unterstützungsdiensten und eine signifikante Abwanderung von Einwohnern hervorgehoben, die nach erschwinglicheren Möglichkeiten suchen.
Lebensmittelbanknutzung verdreifacht sich inmitten wirtschaftlicher Belastung
Patrick Lynch, Leiter von Caritas Jersey, einer Wohltätigkeitsorganisation zur Unterstützung gefährdeter Inselbewohner, berichtete von einem dramatischen Anstieg der Familien, die auf Lebensmittelbanken angewiesen sind. Vor den Wahlen 2022 unterstützte die Lebensmittelbank St. Vincent De Paul 195 Familien. Diese Zahl ist nun auf 650 Familien angewachsen, ein Anstieg von fast dem Dreifachen in nur vier Jahren. Lynch führt diesen Anstieg direkt auf das wirtschaftliche Klima zurück.
„Von 2022 bis 2023 stiegen Inflation und Zinssätze, und viele Menschen sahen Mietsteigerungen von 20-30 %“, erklärte Lynch. „Mit diesen Mieterhöhungen konnten die Menschen mit niedrigen Löhnen, deren Gehälter sie früher bis zum Monatsende brachten, nicht mehr über die Runden kommen. Daher bleibt nur noch der Gang zur Lebensmittelbank, weil buchstäblich nichts mehr auf dem Bankkonto ist.“
Lynch stellte fest, dass, obwohl die Lebenshaltungskosten zu einem vorherrschenden Thema geworden sind, konkrete Aktionspläne von politischen Kandidaten fehlen. „Wir bitten alle Kandidaten, sich zu verpflichten, über die Laufzeit der nächsten Versammlung einen existenzsichernden Lohn einzuführen“, drängte er. „Für jemanden, der 40 Stunden arbeitet, wären das zusätzliche 1,51 £ für jede dieser 40 Stunden, was den Unterschied zwischen dem Erreichen des Monatsendes oder nicht bedeuten könnte.“ Zum Vergleich: Der existenzsichernde Lohn in Jersey stieg im Januar 2026 auf 15,10 £, während der Mindestlohn im April 2026 auf 13,59 £ angehoben wurde.
Portugiesische Gemeinschaft wandert aufgrund explodierender Kosten aus
Die wirtschaftlichen Belastungen veranlassen auch einen erheblichen Teil der portugiesischen Gemeinschaft Jerseys, ihre Wohnsitze zu überdenken. Claudia Alves, eine in Madeira geborene Gemeindevertreterin, erklärte, dass viele aufgrund der unerschwinglichen Lebenshaltungskosten in Jersey nach Portugal und Madeira zurückkehren.
„Die Kosten in Jersey, insbesondere für Unterkunft und Lebensmittel, sind im letzten Jahrzehnt in die Höhe geschossen, und die Menschen kämpfen darum, über die Runden zu kommen“, kommentierte Alves. Sie hob einen Wahrnehmungswandel hervor und bemerkte, dass „in den 70er, 80er und 90er Jahren die Ankunft in Jersey ein Symbol der Ermächtigung für die Menschen war, weil sie Geld verdienen konnten, das sie zu Hause nicht konnten.“ Jetzt jedoch „sehen die Menschen jetzt eine Zukunft zu Hause, die sie vor ein paar Jahren nicht sahen, und sie sehen keine Zukunft in Jersey, das ist also die Veränderung.“
Alves wies auch auf den Brexit als beitragenden Faktor hin, der die Fähigkeit von Unternehmen, Personal einzustellen, beeinträchtige und es schwieriger mache, Nicht-Jersey-Bewohner einzustellen. Die Abwanderung vieler portugiesischer Einwohner habe zu Personalengpässen in Sektoren wie Gastronomie, Bauwesen und Reinigung geführt.
Wohnkosten treiben Umzugsplan eines lokalen Bewohners an
Für lokale Einwohner wie Patricia Czapka führen die Kostenkrise, insbesondere die hohen Wohnkosten, dazu, dass sie einen Umzug nach Großbritannien in Erwägung zieht. Ihre Bestrebungen gehen über das Mieten hinaus; sie wünscht sich die Stabilität und den Frieden des Eigenheims.
„Eines Tages möchte ich ein Zuhause haben, nicht nur eine Mietwohnung, ich möchte mich in meinem eigenen Zuhause entspannen können, die Wände streichen können, einen Garten haben, einen eigenen privaten Parkplatz haben, ich möchte einfach in Frieden leben können“, formulierte Czapka und fasste den grundlegenden Wunsch nach Sicherheit und einer stabilen Zukunft zusammen, der vielen in St. Helier Central zunehmend unerreichbar erscheint.
Die bevorstehenden Wahlen am Sonntag, dem 7. Juni, werden Kandidaten sehen, die um Stimmen in St. Helier Central werben, wobei die Lebenshaltungskosten und die wirtschaftliche Stabilität voraussichtlich die politische Debatte dominieren werden. Die Herausforderungen, mit denen Familien, die portugiesische Gemeinschaft und Einzelpersonen wie Czapka konfrontiert sind, unterstreichen die dringende Notwendigkeit greifbarer Lösungen zur Bewältigung der wachsenden Erschwinglichkeitskrise der Insel.
