Unternehmen, die Zölle zahlten, welche der Oberste Gerichtshof der USA für verfassungswidrig erklärt hatte, können ab Montag, dem 22. April 2026, mit der Beantragung von Rückerstattungen beginnen. Das von der U.S. Customs and Border Protection (CBP) verwaltete Rückerstattungssystem wird um 8 Uhr morgens für Importeure und ihre Makler geöffnet, um über ein Online-Portal Anträge einzureichen.
Komplexer Rückerstattungsprozess für Zölle in Milliardenhöhe beginnt
Dies markiert die erste Phase eines komplexen Prozesses, der schließlich auch Verbraucher umfassen könnte, die einen Teil oder die gesamten Zölle auf importierte Waren getragen haben. Unternehmen sind verpflichtet, Erklärungen einzureichen, die die spezifischen Waren detailliert auflisten, für die sie Milliarden von Dollar an Einfuhrsteuern gezahlt haben, die später vom höchsten Gericht des Landes für nichtig erklärt wurden. Sobald ein Antrag von der CBP genehmigt wurde, rechnet die Behörde mit der Ausstellung der Rückerstattung innerhalb von 60 bis 90 Tagen. Die Regierung plant, diese Rückerstattungen in Etappen zu bearbeiten und dabei vorrangig neuere Zollzahlungen zu berücksichtigen.
Der Oberste Gerichtshof der USA entschied am 20. Februar 2026 mit 6 zu 3 Stimmen, dass Präsident Donald Trump seine Befugnisse überschritten habe, indem er neue Einfuhrsteuersätze festlegte. Das Gericht befand, dass Trump die Steuerpolitik des Kongresses untergraben habe, als er das Handelsdefizit der USA als nationalen Notstand bezeichnete, um ein Notstandsgesetz aus dem Jahr 1977 anzuwenden. Obwohl die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs keine ausdrückliche Regelung zu Rückerstattungen enthielt, entschied ein Richter am U.S. Court of International Trade später, dass Unternehmen, die diesen Zöllen unterworfen waren, eine Rückerstattung zustehe.
Milliarden stehen auf dem Spiel, strenge Förderkriterien
Laut CBP-Einreichungen zahlten über 330.000 Importeure insgesamt rund 166 Milliarden Dollar für mehr als 53 Millionen Sendungen. Allerdings qualifizieren sich nicht alle diese Zahlungen für die erste Phase des Rückerstattungssystems. Die Förderfähigkeit ist derzeit auf Fälle beschränkt, in denen Zölle geschätzt, aber nicht endgültig festgelegt wurden, oder auf solche innerhalb von 80 Tagen nach einer endgültigen Abrechnung. Um für eine Rückerstattung in Frage zu kommen, müssen sich Importeure zunächst für das elektronische Zahlungssystem der CBP registrieren.
Bis zum 14. April 2026 hatten sich 56.497 Importeure registriert und waren für Rückerstattungen in Höhe von insgesamt 127 Milliarden Dollar, einschließlich aufgelaufener Zinsen, berechtigt, so die Behörde. Die Genauigkeit und Vollständigkeit der eingereichten Unterlagen sind von größter Bedeutung. Meghann Supino, Partnerin bei der Anwaltskanzlei Ice Miller, riet Mandanten, alle relevanten Dokumentennummern für die bei der CBP eingereichten Formulare, die importierte Waren und deren Werte beschreiben, sorgfältig aufzuführen. „Wenn ein Eintrag in dieser Datei nicht qualifiziert, kann dies dazu führen, dass die gesamte Sendung abgelehnt wird oder dieser Posten von Zoll abgelehnt wird“, erklärte Supino.
Navigation im Portal und mögliche Verzögerungen
Supino erwartet, dass die Einführung des Online-Portals anfängliche Herausforderungen mit sich bringen könnte. „Wie bei jedem elektronischen Online-Programm, das mit großem Interesse live geht, erwarte ich, dass es am Montag einige Schwierigkeiten mit dem Programm geben könnte“, kommentierte sie. „Daher bitten wir alle weiterhin um Geduld, denn wir glauben, dass sich Geduld auszahlen wird.“
Nghi Huynh, Partnerin und Leiterin des Bereichs Transfer Pricing bei der Beratungsgesellschaft Armanino, betonte die Bedeutung eines klaren internen Prozesses für Unternehmen. „Es geht darum, einen klaren Prozess zu haben und den Überblick darüber zu behalten, was eingereicht und was bezahlt wurde, damit nichts durchrutscht“, sagte Huynh. „Jede Datei kann Tausende von Einträgen enthalten, aber Genauigkeit ist entscheidend, da Einreichungen abgelehnt werden können, wenn Formatierung oder Daten falsch sind.“
Kleinunternehmen erwarten Erstattung
Kleinunternehmen haben mit besonderer Ungeduld auf den Beginn des Rückerstattungsprozesses gewartet. Brad Jackson, Mitbegründer von After Action Cigars in Rochester, Minnesota, begann sofort mit der Zusammenstellung von Unterlagen, nachdem die CBP das Startdatum bekannt gab. Sein Unternehmen importiert Zigarren und Zubehör aus Nicaragua und der Dominikanischen Republik und zahlte im vergangenen Jahr 34.000 Dollar an Zöllen, wobei ein Großteil der Kosten aufgefressen wurde, um die Kundenpreise nicht zu erhöhen. Jackson äußerte Bedenken hinsichtlich der Bearbeitungszeit für die Rückerstattung und bemerkte: „Ein Rückerstattungsprozess, der mehrere Monate dauert, löst nicht das Cashflow-Problem, das er eigentlich beheben soll.“
Während Zölle von Importeuren gezahlt werden, geben einige Unternehmen diese Kosten über höhere Preise an die Verbraucher weiter. Das nun startende Rückerstattungssystem leitet das Geld direkt an die zahlenden Unternehmen zurück, ohne Verpflichtung zur Weitergabe an Kunden. Allerdings laufen derzeit Sammelklagen, die Unternehmen dazu zwingen sollen, Käufer zu entschädigen. Lieferunternehmen wie FedEx und UPS, die Zölle direkt von Verbrauchern erhoben haben, könnten ein direkterer Weg für individuelle Rückerstattungen sein. FedEx hat seine Absicht bekundet, Zölle an Kunden zurückzugeben, sobald sie von der CBP erhalten wurden, und erklärte: „Wir arbeiten mit unseren Kunden zusammen, während die CBP mit der Bearbeitung von Rückerstattungen beginnt, und planen, am 20. April mit der Einreichung von Ansprüchen zu beginnen.“
