Der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, hat eine Anordnung erlassen, die staatliche Steueranreize für Rechenzentren pausiert. Dieser Schritt reiht Illinois in die Riege von Ohio ein, die die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser energieintensiven Einrichtungen neu bewerten. Die am Freitag bekannt gegebene Entscheidung folgt auf das Scheitern des Gesetzgebers, den Plan des Gouverneurs voranzutreiben, der verhindern sollte, dass der Energieverbrauch von Rechenzentren die Stromrechnungen der Anwohner in die Höhe treibt.
Gouverneur Pritzker, ein Demokrat, der seine dritte Amtszeit anstrebt, erklärte ausdrücklich, dass seine Anordnung eine direkte Reaktion auf die Untätigkeit des Gesetzgebers sei. Im Februar hatte er die Gesetzgeber aufgefordert, angesichts ihres erheblichen Energieverbrauchs eine Erhöhung der Stromtarife für Rechenzentren in Betracht zu ziehen. Pritzker plant, das Thema während der bevorstehenden Veto-Sitzung Mitte November erneut auf die Tagesordnung zu setzen.
„Rechenzentren verlangen einfach zu viel für zu wenig Gegenleistung, sei es Strom oder sauberes Wasser“, erklärte Pritzker in einem auf X veröffentlichten Video. Er betonte die entscheidende Notwendigkeit, die Verbraucher zu schützen, und stellte fest: „Wir können nicht zulassen, dass sie unsere Stromrechnungen in die Höhe treiben.“
Die Anweisung des Gouverneurs von Illinois erfolgt kurz nachdem der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, am Mittwoch eine ähnliche Pause bei den Steueranreizen für Rechenzentren in seinem Bundesstaat angeordnet hatte. Die Aussetzung in Ohio soll einem Ausschuss ermöglichen, die wirtschaftlichen Auswirkungen solcher Entwicklungsprojekte gründlich zu untersuchen, was auf eine breitere regionale Neubewertung dieser Einrichtungen hindeutet.
Wachsende Opposition und wirtschaftliche Auswirkungen
Pritzker’s Anordnung spiegelt auch eine wachsende nationale Stimmung der Opposition gegen die Entwicklung von Rechenzentren wider. Der Branchenforscher Data Center Watch berichtet, dass Entwicklungsprojekte im Wert von schätzungsweise 64 Milliarden US-Dollar in den Vereinigten Staaten aufgrund von Widerstand aus der Bevölkerung entweder verzögert oder ganz abgesagt wurden. Dieser Widerstand rührt oft von den Bedenken der Anwohner her, dass die Nachfrage nach Wasser- und Energieressourcen steigen könnte.
Ein bemerkenswertes Beispiel ereignete sich im Januar, als der Stadtrat von Naperville, Illinois, einem Vorort von Chicago, Pläne für ein vorgeschlagenes Rechenzentrum ablehnte. Die Einwohner von Naperville hatten erhebliche Befürchtungen geäußert, dass das Projekt zu höheren Wasser- und Energiekosten führen würde, was genau den Bedenken entspricht, die Pritzker nun auf staatlicher Ebene hervorgehoben hat.
Uneinigkeit der Gewerkschaften und Investitionsbedenken
Die Entscheidung des Gouverneurs bringt ihn jedoch in Konflikt mit einem wichtigen Wählersegment der Demokraten: den organisierten Gewerkschaften. Gewerkschaften haben sich traditionell für die Fortsetzung von Steuererleichterungen eingesetzt, da sie diese als entscheidend für die Schaffung von Arbeitsplätzen für ihre Mitglieder im Bau dieser Großanlagen ansehen. Climate Jobs Illinois, eine Dachorganisation, die 15 Gewerkschaften vertritt, veröffentlichte am Freitag eine scharfe Erklärung, in der sie Pritzker aufforderte, seine Pause rückgängig zu machen.
„Diese Pause trägt weder zur Senkung der Stromrechnungen, zum Schutz des Netzes noch zur Förderung sauberer Energie bei“, bekräftigte die Gruppe in ihrer Erklärung. Sie warnte ferner vor erheblichen wirtschaftlichen Verwerfungen und behauptete, der Schritt „wird Milliarden von Dollar an Investitionen und Tausende von Gewerkschaftsarbeitsplätzen nach Indiana, Kentucky und Ohio verlagern – Staaten, die am selben Stromnetz liegen, wo diese Rechenzentren ohnehin gebaut werden, nur eben ohne Arbeiter aus Illinois.“
Trotz der Pause ist Pritzker’s Anordnung nicht rückwirkend; sie wird keine Vereinbarungen betreffen, die vor dem 1. Juli getroffen wurden. Darüber hinaus können Unternehmen weiterhin lokale Steuererleichterungen beantragen. Daten des staatlichen Ministeriums für Handel und Wirtschaftsförderung zeigen, dass Illinois zwischen 2020 und 2024 fast 1 Milliarde US-Dollar an staatlichen Steueranreizen für Rechenzentren bereitgestellt hat. In diesem Zeitraum zog der Staat mehr als 15 Milliarden US-Dollar an Investitionen von Rechenzentrumsprojekten an, was die erheblichen finanziellen Einsätze bei diesen politischen Verschiebungen unterstreicht.
Die Pause in Illinois, die dem Beispiel Ohios folgt, signalisiert eine kritische Neubewertung des Gleichgewichts zwischen wirtschaftlicher Entwicklung, Energiebedarf und den Stromkosten für Haushalte in der schnell wachsenden Rechenzentrumsbranche. Da Gouverneur Pritzker entschlossen ist, das Thema in der legislativen Veto-Sitzung weiter voranzutreiben, bleibt die Zukunft der Rechenzentrumsanreize in Illinois ein zentraler Punkt für Branchenakteure und lokale Gemeinschaften.
