VANCOUVER, British Columbia — Die jüngste Drohung der Vereinigten Staaten, 50-prozentige Zölle auf eine breite Palette kanadischer Waren zu erheben, die am 19. August in Kraft treten sollen, hat einen Schatten der Unsicherheit über die kanadische Wirtschaft geworfen. Während das Potenzial für erhebliche Störungen klar ist, legen Experten auch nahe, dass die aggressive Haltung der US-Regierung eher eine strategische Verhandlungstaktik als eine endgültige politische Umsetzung sein könnte.
US-Präsident Donald Trump kündigte die neuen Zölle am Montag an, die eine Vielzahl kanadischer Exporte betreffen. Die Liste der betroffenen Waren umfasst Honig, Spirituosen, Zement, Milchprodukte, bestimmte Holzprodukte, Hockeyschläger, ätherische Öle, Parfüms, Kerzen, Hundeleinen und Perücken. Bemerkenswerterweise wurden Energieprodukte, Kali, Fisch und kritische Mineralien von den vorgeschlagenen Einfuhrzöllen ausgenommen. Diese Zölle würden Waren betreffen, die zuvor durch das 2020 in Kraft getretene Handelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) geschützt waren, ein Pakt, den die USA nicht verlängert haben, wodurch eine neue Runde von Handelsverhandlungen ausgelöst wurde, die voraussichtlich bis 2036 andauern werden.
Wirtschaftliche Auswirkungen für Kanada
Die wirtschaftlichen Auswirkungen für Kanada sind nach Ansicht von Finanzanalysten beträchtlich. Randall Bartlett, stellvertretender Chefökonom bei Desjardins, einem der größten Finanzinstitute Kanadas, schätzt, dass die Zölle jährlich kanadische Exporte in die Vereinigten Staaten im Wert von etwa 28 Milliarden kanadischen Dollar (19,8 Milliarden US-Dollar) betreffen würden. Diese Zahl entspricht etwa 5 % der jährlichen US-Importe aus Kanada.
Bartlett prognostiziert, dass diese Zölle das kanadische Wirtschaftswachstum in den Jahren 2026 und 2027 um zwei bis drei Zehntelprozentpunkte schmälern könnten. Obwohl er keine Rezession erwartet, wären die Auswirkungen in verschiedenen Sektoren spürbar. „Wir erwarten, dass dies mehr Investitionen zurückhält und wahrscheinlich die Einstellung von Mitarbeitern unterdrückt. Das belastet auch die Konsumaktivität und die Wohnungsbauinvestitionen“, erklärte Bartlett.
Fen Osler Hampson, Professor für internationale Angelegenheiten an der Carleton University in Ottawa und Co-Vorsitzender der Expertengruppe für Kanada-US-Beziehungen, hob die Anfälligkeit bestimmter kanadischer Unternehmen hervor. Er bemerkte, dass die von den Zöllen betroffenen Produkte oft diskretionäre Artikel für US-Verbraucher sind, was bedeutet, dass sich die Nachfrage bei steigenden Preisen leicht verschieben könnte. Der Verlust von US-Kunden könnte zu Entlassungen bei Unternehmen führen, die 10 bis 200 Mitarbeiter beschäftigen und die Hampson als das „Rückgrat der kanadischen Wirtschaft“ bezeichnet. Er fügte hinzu: „Das hat Welleneffekte in einer Wirtschaft, denn wenn Menschen arbeitslos sind, werden sie nicht ausgeben.“
Dennis Barby, Präsident und CEO von Canadian Manufacturers and Exporters, teilte diese Bedenken und bekräftigte, dass die Zölle „Herstellern, Arbeitnehmern und Verbrauchern auf beiden Seiten der Grenze ernsthaften Schaden zufügen würden.“ Barby betonte die breiteren strategischen Implikationen und erklärte: „Diese Zölle werden Kosten erhöhen, die Produktion stören und Nordamerika zu einer Zeit weniger wettbewerbsfähig machen, in der wir unsere gemeinsame industrielle Basis stärken sollten.“
Politische Reaktionen und strategische Dilemmata
Kanadische Politiker haben ihre Frustration und Besorgnis über die US-Zolldrohung zum Ausdruck gebracht. Der Premierminister von Prince Edward Island, Rob Lantz, formulierte das vorherrschende Gefühl der Unsicherheit nach einem Treffen der Premierminister und Territorialführer in Charlottetown. „Wir leben in einer Zeit, in der Unsicherheit die neue Normalität ist“, bemerkte Lantz.
Der Premierminister von British Columbia, David Eby, wies auf den offensichtlichen Widerspruch im US-Ansatz hin. Er bemerkte, dass die USA gleichzeitig Zölle auf einige kanadische Waren vorschlagen und gleichzeitig versuchen, in kanadische Minen zu investieren, um kritische Metalle und Mineralien zu sichern. „Man kann nicht ein Land haben, das einerseits eine Gruppe von Familien und Arbeitnehmern angreift, während es andererseits hofft, Zugang zu den Ressourcen in Kanada zu erhalten, die der Rest der Welt will“, erklärte Eby und deutete an, dass Kanada den Zugang zu diesen Ressourcen möglicherweise einschränken müsste, wenn die USA an ihrer derzeitigen Haltung festhalten.
Verhandlungstaktik oder unmittelbare Bedrohung?
Trotz der expliziten Drohung deuten sowohl Bartlett als auch Hampson darauf hin, dass die vorgeschlagenen Zölle in erster Linie als Verhandlungstaktik dienen könnten und möglicherweise nie vollständig in Kraft treten werden. Diese Perspektive unterstreicht den hohen Einsatz der laufenden Handelsgespräche zwischen den beiden Nationen.
Experten raten kanadischen Handelsunterhändlern jedoch zu äußerster Vorsicht. Hampson warnte ausdrücklich vor Vergeltungszöllen oder einer Reduzierung der Öl- oder Stromlieferungen in die USA. „Man will den Bären nicht reizen“, riet er. „Wenn man sich auf so einen Krieg einlässt, werden wir verlieren. Wir sind die kleinere Wirtschaft. Sie können einen Schlag viel besser absorbieren als wir.“
Hampson brachte die Zolldrohung auch mit einer angeblich angespannten Beziehung zwischen Präsident Trump und dem kanadischen Premierminister Mark Carney in Verbindung, die sich, wie er bemerkte, verschlechtert hat, seit Carney seinen Amtskollegen auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos kritisiert hatte. Am Dienstag bestätigte Premierminister Carney, dass er und Präsident Trump vereinbart haben, die Handelsgespräche zu intensivieren, was einen Weg zur Deeskalation durch diplomatisches Engagement signalisiert.
Die duale Natur der US-Zolldrohung – ein greifbares wirtschaftliches Risiko kombiniert mit einem potenziellen strategischen Manöver – bringt kanadische Politiker und Unternehmen in eine prekäre Lage. Während der Stichtag am 19. August näher rückt, liegt der Fokus weiterhin auf den intensivierten Handelsgesprächen, in der Hoffnung, dass Verhandlungen und nicht Konfrontation letztendlich die Zukunft der Wirtschaftsbeziehungen zwischen Kanada und den USA bestimmen werden.
