Joe McLean, Managing Partner für Sport & Unterhaltung bei MAI Capital Management, hat sich in NBA-Kreisen den Spitznamen „Geldflüsterer“ verdient. Sein Weg vom angehenden Profi-Basketballspieler zum vertrauenswürdigen Finanzberater für hochkarätige Prominente und Athleten bietet eine einzigartige Perspektive auf das Vermögensmanagement, mit Prinzipien, die auch für den durchschnittlichen Anleger relevant sind.
Vom Spielfeld ins Management
McLeans ursprüngliche Karrierewünsche waren fest im Basketball verwurzelt. Seit er acht Jahre alt war, schmückten Poster von Michael Jordan und Larry Bird seine Wände, und Profi zu werden, war sein einziges Ziel. Sein Weg führte ihn zum Division-One-Basketball an der University of Arizona unter dem Hall-of-Fame-Trainer Lute Olson. Er spielte alle vier Jahre und erzielte als Shooting Guard, der auch Small Forwards und Power Forwards verteidigte, durchschnittlich 10 Punkte pro Spiel. „Ich musste sehr schnell lernen, das Trikot eines Guards festzuhalten, denn alle wurden viel schneller und flinker als ich“, erinnerte sich McLean.
Nach seinem Abschluss beinhaltete der übliche Weg für aufstrebende Profis Tryouts für NBA-Teams. Nach einer Absage bestanden die Optionen typischerweise aus der Minor League (damals CBA) oder einem Engagement als Profi im Ausland. McLean verbrachte ein Jahr in Bismarck, North Dakota, und lebte in einem Hotel, während er per Bus reiste. Danach spielte er mehrere Jahre professionell in 11 Ländern in Europa, China und Australien. Dieser nomadische Lebensstil, so bemerkte er, war eine großartige Möglichkeit, die Welt zu sehen, auch wenn die Verträge prekär waren. „Man verliert ein paar Spiele, und sie reißen den Vertrag auf und schicken dich nach Hause“, erklärte er.
Ein bemerkenswerter Einsatz war in Irland, wo er für ein von einer Kneipe gesponsertes Team in Ballina spielte, einer Stadt mit 8.000 Einwohnern und 84 Pubs. Mit einem Wochenverdienst von 300 US-Dollar strebte er die doppelte Staatsbürgerschaft an, um nicht als einer der beiden erlaubten Amerikaner pro Team zu zählen. Er beschrieb das Spielniveau als Äquivalent zu Division-Three-Basketball, schätzte aber die Erfahrung und die lebenslangen Verbindungen, die er knüpfte.
Der knappe NBA-Draft-Moment und der Wandel
McLeans engster Kontakt zur NBA kam während eines Streiks, als die Sacramento Kings Pre-Draft-Workouts abhielten. Da er in der Bay Area lebte, kontaktierte er einen Scout und bot an, die Draft-Picks des Teams zu trainieren, und brachte sogar sein eigenes Mittagessen mit. Dies führte zu 22 aufeinanderfolgenden Trainingstagen, bei denen er Einblicke gewann, was NBA-Teams von Spielern suchten. Er schaffte es durch die Pre-Draft-Phase und die letzten Kürzungen, nur um am Morgen des ersten Spiels mitgeteilt zu bekommen, dass ein anderer Spieler, Oliver Miller, seinen Platz einnahm. „Ich wusste einfach, dass es für mich vorbei war“, sagte McLean und erinnerte sich an den Moment, als ihm klar wurde, dass seine Profi-Karriere ihr definitives Ende erreicht hatte.
Der Übergang in die Finanzwelt erfolgte nicht sofort. Im Jahr 1999 wurde die Bay Area vom Dotcom-Boom dominiert, und viele von McLeans Kollegen stiegen in die Technologiebranche ein. Er führte über 50 Interviews mit Unternehmen wie Oracle und Pets.com, fühlte sich aber fehl am Platz. „Ich erschien in einem Anzug, und alle anderen trugen Flip-Flops und T-Shirts. Und ich dachte, das fühlt sich nicht richtig an. Ich brauche Struktur“, sagte er.
Durch sein Networking im Olympic Club, einem Sportclub, in dem er Basketball spielte, lernte er Fachleute aus den Bereichen Recht, Buchhaltung und Finanzdienstleistungen kennen. Diese Kontakte wiesen ihm den Weg in die Finanzbranche. Während größere Firmen wie Goldman Sachs ihm rieten, mehr Erfahrung zu sammeln, bot ihm eine Begegnung mit einem ehemaligen Athleten, der bei Franklin Templeton erfolgreich war, eine Chance. McLean hatte mit seinen Auslandseinnahmen bereits einige Erfahrung mit der Anlage in Investmentfonds gesammelt, was ihm ein grundlegendes Verständnis vermittelte, als er sich dem Vermögensmanagement zuwandte.
Anwendbare Prinzipien für alle Anleger
Barry Ritholtz, Gastgeber von Bloomberg Radios Masters in Business, betonte, dass McLeans Strategien für Athleten wertvolle Lektionen bieten, auch wenn der durchschnittliche Zuhörer möglicherweise keinen neunstelligen Vertrag hat. Der Kernpunkt der Priorisierung von Ersparnissen ist von größter Bedeutung. McLean befürwortet das Sparen eines erheblichen Prozentsatzes des Einkommens in einen ersten „Topf“, bevor man zu einem zweiten „Wachstums- und Anlage-Topf“ für zukünftige Lebenshaltungskosten übergeht und dann unternehmerische Investitionen in Betracht zieht.
Dieser strukturierte Ansatz, der aus der Verwaltung der oft volatilen und begrenzten Einkommen von Profisportlern entstanden ist, betont Disziplin und langfristige Planung. McLeans Übergang von der schnelllebigen Welt des Profisports in die komplexe Finanzwelt unterstreicht die übertragbaren Fähigkeiten wie Hingabe, strategisches Denken und Anpassungsfähigkeit. Sein Erfolg als „Geldflüsterer“ zeigt, dass das Verständnis von Finanzprinzipien und deren konsequente Anwendung zu erheblicher Vermögensbildung führen kann, unabhängig vom Ausgangspunkt.
