Jeder Sechste Jugendliche droht Arbeitslosigkeit, Bericht warnt

Eine eindringliche Warnung wurde ausgesprochen: Jeder sechste junge Mensch im Vereinigten Königreich wird in den nächsten fünf Jahren weder in Arbeit noch in Ausbildung sein, wenn nicht sofort und entschlossen gehandelt wird. Ein umfassender Bericht, geleitet vom ehemaligen Minister Alan Milburn, stellt fest, dass die derzeitigen Bildungs-, Gesundheits- und Sozialsysteme ’nicht mehr zweckmäßig‘ sind, um die jüngere Generation angemessen auf das Erwachsenenarbeitsleben vorzubereiten, was potenziell eine ‚verlorene Generation‘ schaffen könnte.

Die drohende Krise

Der Bericht prognostiziert einen erheblichen Anstieg der Zahl der 16- bis 24-Jährigen, die als nicht in Beschäftigung, Bildung oder Ausbildung (NEETs) eingestuft werden, auf geschätzte 1,25 Millionen bis 2031. Diese Zahl entspricht jedem sechsten jungen Menschen in dieser Altersgruppe. Aktuelle offizielle britische Daten von Oktober bis Dezember 2025 zeigen bereits 957.000 junge Menschen in der NEET-Kategorie, was einem von acht entspricht, wobei mehr als die Hälfte Berichten zufolge nicht aktiv auf Arbeitssuche ist. Die Arbeitslosenquote für diese Altersgruppe liegt bei 16,2%, dem höchsten Stand seit 2014 und mehr als dem Dreifachen der allgemeinen nationalen Arbeitslosenquote von 5%.

Systemische Mängel und das ‚Catch-22‘

Milburns Zwischenbericht stellt die Annahme, dass junge Menschen keinen Arbeitswunsch hätten, kritisch in Frage und zeigt auf, dass 84% der befragten NEETs einen Job oder eine Ausbildung wünschen. Er argumentiert: ‚Dies ist kein Versagen der jungen Menschen. Es ist ein Versagen eines in der Vergangenheit steckengebliebenen Systems.‘ Der Bericht hebt eine ‚ausgedünnte‘ erste Sprosse der Karriereleiter hervor, die für viele ‚unerreichbar‘ sei. Dies schaffe ein ‚hoffnungsloses Dilemma, in dem Arbeitgeber Arbeitserfahrung verlangen, aber die Möglichkeiten für junge Menschen, diese zu sammeln, sich verringert oder ganz verschwunden sind.‘ Die bestehenden Systeme, so Milburn, ‚ermöglichen ihre Teilnahme am Arbeitsmarkt nicht‘ und führen junge Menschen oft ‚auf einen Weg zu einem Leben nicht in Jobs, sondern von Sozialleistungen.‘

Wirtschaftliche Verschiebungen und Marktgegebenheiten

Der Bericht unterstreicht eine grundlegende Verschiebung auf dem britischen Arbeitsmarkt in den letzten zwei Jahrzehnten. Die Zahl der gering- und mittelqualifizierten Arbeitsplätze ist um 1,6 Millionen gesunken, während die Zahl der höherqualifizierten Positionen um 6,3 Millionen gestiegen ist. Diese Transformation betrifft junge Menschen überproportional, da sie oft auf Einstiegsrollen in Branchen wie dem Einzelhandel und der Gastronomie für ihre ersten Arbeitserfahrungen angewiesen sind. Die offenen Stellen im Gastgewerbe haben sich jedoch in den letzten vier Jahren halbiert. Lord Simon Wolfson, der Chef von Next, stellte einen erheblichen Anstieg des Wettbewerbs um Einzelhandelsjobs fest, wobei die Bewerbungen für Ladenstellen in nur zwei Jahren von 10 auf 19 pro Position gestiegen sind. Einige Arbeitgeber führen Schwierigkeiten bei der Einstellung junger Menschen auf Faktoren wie höhere Mindestlöhne und gestiegene Arbeitgeber-Sozialversicherungsbeiträge zurück. Rain Newton-Smith, Geschäftsführerin der Confederation of British Industry (CBI), bezeichnete die Situation als ‚eine tragische Verschwendung von Potenzial‘ und plädierte dafür, ‚die hohen Kosten der Arbeitsplatzschaffung im Vereinigten Königreich zu senken‘, um mehr Möglichkeiten zu eröffnen.

Die menschlichen Kosten

Die persönlichen Geschichten im Bericht veranschaulichen eindringlich die Herausforderungen junger Arbeitssuchender. Zaynah, 24, die an körperlichen Beschwerden leidet, hat seit dem College über 200 Bewerbungen eingereicht, ohne eine einzige Antwort zu erhalten, und empfindet ihren Mangel an Erfahrung als ‚einschränkend‘. Luke, 23, ein Produkt-Design-Absolvent der Central St Martin’s University, hat über 400 Bewerbungen eingereicht und nur ein Vorstellungsgespräch für eine Reinigungsstelle erhalten, die er nicht bekam. Er beschrieb die Erfahrung als ‚demütigend‘ und deprimierend, was ihn dazu zwang, Sozialleistungen zu beantragen. Im Gegensatz dazu fand Rocky, 23, der in der Schule ‚abgeschrieben‘ wurde, Erfolg, nachdem er bei Nando’s als Kellner anfing und innerhalb von drei Jahren zum stellvertretenden Manager aufstieg, wobei er Mentoring und Unterstützung durch die Jugendorganisation Spear würdigte.

Regierungsreaktion und politische Debatte

Arbeits- und Rentenminister Pat McFadden, der den Bericht in Auftrag gab, begrüßte dessen Ergebnisse und erklärte, die Regierung ergreife ‚bereits Maßnahmen‘. Er nannte Pläne, Unternehmen für die Einstellung junger Menschen zu bezahlen, Bemühungen zur Schaffung weiterer Ausbildungsplätze und ‚Frühinterventionsmaßnahmen‘, einschließlich Unterstützung für Kinder mit besonderen Bedürfnissen und die Aufhebung der Zwei-Kind-Grenze bei Sozialleistungen. Er räumte jedoch ein: ‚Wir wissen, dass noch mehr zu tun ist.‘ Die Ergebnisse des Berichts haben auch eine politische Debatte ausgelöst. Die Konservative Partei kritisierte Labour und behauptete, ‚Jede politische Entscheidung, die Labour getroffen hat, von ihrer Arbeitsplatzsteuer über die Deckelung der Ausbildungsfinanzierung bis hin zum Festhalten junger Menschen an Sozialleistungen, hat es einem jungen Menschen erschwert, seinen ersten Schritt in die Arbeitswelt zu tun.‘ Dies geschieht, nachdem Premierminister Sir Keir Starmer Reformen der Sozialausgaben, die jährlich 5 Milliarden Pfund bis 2030 einsparen sollten, rückgängig gemacht hat.

Finanzielle Ungleichheit

Ein auffälliges Ergebnis des Berichts ist ein erhebliches Ungleichgewicht bei den öffentlichen Ausgaben. Im Geschäftsjahr 2024/25 wurden für jede 1 Pfund, die für die Beschäftigungsförderung junger Menschen ausgegeben wurde, etwa 25 Pfund für Sozialleistungen bereitgestellt. Diese Diskrepanz unterstreicht Milburns Argument, dass das derzeitige System junge Menschen oft eher in Richtung Sozialleistungen als in Richtung Arbeit lenkt.

Der Zwischenbericht von Alan Milburn dient als kritische Bewertung der strukturellen Barrieren, die junge Menschen am Eintritt in den Arbeitsmarkt hindern. Obwohl er das Ausmaß der Herausforderung und die systemischen Mängel offenlegt, wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass potenzielle Lösungen in einem kommenden Abschlussbericht detailliert werden. Die Dringlichkeit der Situation, wie sie durch den prognostizierten Anstieg der NEETs und die persönlichen Schwierigkeiten der Arbeitssuchenden unterstrichen wird, erfordert eine umfassende und koordinierte Antwort, um eine potenzielle ‚verlorene Generation‘ abzuwenden und die wirtschaftliche Teilhabe aller jungen Menschen zu gewährleisten.