Die US-Einzelhandelsumsätze verzeichneten im Mai einen besser als erwarteten Anstieg von 0,9%, was auf eine Erholung der Konsumaktivitäten hindeutet, die durch verbesserte Wetterbedingungen und eine Mäßigung der Benzinpreise angetrieben wurde. Diese neuesten Daten des Handelsministeriums, die am Mittwoch veröffentlicht wurden, folgen auf einen revidierten Zuwachs von 0,4% im April und zeigen eine anhaltende, wenn auch vorsichtige, Ausgabenbereitschaft der Verbraucher.
Der Anstieg der Einzelhandelszahlen im Mai wurde in mehreren Kategorien breit unterstützt. Die Online-Verkäufe verzeichneten einen robusten Anstieg von 1,5%, was das anhaltende digitale Engagement widerspiegelt. Geschäfte für Heimeinrichtungen und Möbel erlebten einen Umsatzanstieg von 1%, während Bekleidungs- und Accessoire-Geschäfte einen Zuwachs von 0,3% verzeichneten. Nicht alle Sektoren profitierten jedoch vom Wachstum; Elektronik- und Haushaltsgerätegeschäfte verzeichneten einen Rückgang von 0,5%. Ohne Berücksichtigung der Umsätze an Tankstellen stiegen die Einzelhandelsumsätze im Mai um 0,7%, was auf eine zugrunde liegende Stärke jenseits der Kraftstoffkäufe hindeutet. Die Daten bieten einen Überblick über die Ausgaben für Waren, schließen jedoch Dienstleistungen wie Reisen und Hotelaufenthalte aus, obwohl die einzige erfasste Dienstleistungskategorie – Restaurants – einen Rückgang von 0,1% verzeichnete.
Verbraucher bleiben der Hauptmotor der amerikanischen Wirtschaft und treiben historisch gesehen den Großteil des nationalen Wirtschaftswachstums an. Ihre Ausgaben haben sich das ganze Jahr über als widerstandsfähig erwiesen, selbst angesichts anhaltenden Inflationsdrucks und eines eher schleppenden Arbeitsmarktes. Staatliche Steuerrückerstattungen boten im April und Mai eine erhebliche Unterstützung für die Ausgaben, obwohl Ökonomen anmerken, dass diese finanzielle Unterstützung allmählich nachlässt. Letzte Woche zeigten US-Daten, dass steigende Benzinpreise die Inflation auf den höchsten Stand seit drei Jahren getrieben hatten, wobei die Verbraucherpreise im Mai im Vergleich zum Vorjahr um 4,2% stiegen.
Ein Schlüsselfaktor, der die Einzelhandelsleistung im Mai beeinflusste, war die Entspannung der Benzinpreise. Laut dem Automobilclub AAA sank der nationale Durchschnittspreis für einen Gallone Benzin über Nacht um etwa einen Cent auf 4,02 US-Dollar, was einem Rückgang von 11% gegenüber 4,51 US-Dollar im Vormonat entspricht. Der nationale Durchschnitt hatte seit März nicht mehr unter 4 US-Dollar gelegen. Diese Mäßigung der Kraftstoffkosten erfolgt inmitten eines vorläufigen Abkommens zur Beendigung des Iran-Krieges und zur Wiedereröffnung der Straße von Hormus, eine Entwicklung, die den globalen Versorgungsengpass, der zu Preisspitzen beigetragen hat, letztendlich lindern könnte. Trotz dieser ermutigenden Nachrichten bleiben Branchenführer vorsichtig. Steve Lamar, CEO der American Apparel & Footwear Association, erklärte: „Obwohl das Abkommen ermutigend ist, hält unsere Branche immer noch den Atem an. Unsere Frage ist nun, ob dieses Abkommen stark genug sein wird, damit unsere globale Industrie sich erholen kann?“
Die Volatilität der Benzinpreise in diesem Jahr, die größtenteils dem Iran-Krieg zugeschrieben wird, könnte auch langfristige Veränderungen im Verbraucherverhalten hervorrufen. Analysten vermuten, dass selbst wenn die Kraftstoffkosten sinken, einige Käufer Gewohnheiten beibehalten könnten, die sie während Perioden stark steigender Preise angenommen haben, wie zum Beispiel das Suchen nach Rabatten durch Tanken bei Großmärkten. R.J. Hottovy, Leiter der analytischen Forschung bei Placer.ai, das die Bewegungen von Menschen anhand der Handynutzung verfolgt, stellte fest, dass die Besuche an Tankstellen großer Ketten wie BJ’s, Costco und Sam’s Club – die Mitgliederrabatte anbieten – Anfang März beschleunigt wurden, zeitgleich mit dem starken Anstieg der Kraftstoffpreise.
Die Einzelhandelsumsatzzahlen für Mai bieten einen nuancierten Blick auf die Verbrauchergesundheit, indem sie die unmittelbaren positiven Auswirkungen externer Faktoren wie Wetter und Kraftstoffkosten hervorheben und gleichzeitig auf zugrunde liegende Wirtschaftsströmungen wie Inflation und sich entwickelnde Ausgabegewohnheiten hinweisen. Da die Wirkung staatlicher Rückerstattungen nachlässt und geopolitische Faktoren die Rohstoffpreise weiterhin beeinflussen, wird die Entwicklung der Konsumausgaben genau beobachtet werden, um ihre anhaltende Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit zu beurteilen.
