Im krassen Gegensatz zur vorherrschenden wirtschaftlichen Trübsal, die die Vereinigten Staaten erfasst, erleben die Süßwarenläden in New York City einen süßen Aufschwung, wobei mehrere Unternehmen expandieren und neue Geschäfte eröffnet werden. Diese Widerstandsfähigkeit in einem Sektor, der oft als nicht unbedingt notwendig erachtet wird, unterstreicht ein einzigartiges Konsumverhalten in Zeiten finanzieller Unsicherheit.
Süße Leckereien als erschwingliche Genüsse
Mitchell Cohen, Inhaber in dritter Generation von Economy Candy in Manhattans Lower East Side, glaubt, dass Süßigkeiten auch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten ein Grundnahrungsmittel bleiben. „Der Dollar reicht heutzutage nicht mehr so weit“, sagte Cohen. „Inflation, Unsicherheit, all das, aber es gibt immer Süßigkeiten.“ Das Geschäft seiner Familie, das 1937 während der Großen Depression gegründet wurde, verkaufte zunächst Süßigkeiten von einem Karren vor einem Hut- und Schuhreparaturbetrieb. Als Reparaturen unerschwinglich wurden, stellte das Unternehmen vollständig auf Süßigkeiten um, eine Strategie, die es seit 89 Jahren aufrechterhält.
Dieses Gefühl teilt Kate Bolger, die kurz vor der Eröffnung von The Village Confectionery in Sleepy Hollow, New York, steht. Bolger, eine ehemalige Filmproduzentin, beobachtet, dass Verbraucher zwar große, teure Anschaffungen aufschieben mögen, sich aber dennoch eine Süßigkeit gönnen können. Dieses Phänomen steht im Einklang mit der „Lipstick-Effekt“-Wirtschaftstheorie, die besagt, dass Verbraucher in wirtschaftlichen Abschwüngen anstelle von bedeutenden Ausgaben kleine, erschwingliche Luxusartikel wählen.
Aktuelle Daten zeigen, dass die Einzelhandelsumsätze in den USA im April im Jahresvergleich um 4,9 % gestiegen sind, während die Verbraucherstimmung im Mai laut einem genau beobachteten Bericht einen neuen Allzeittiefpunkt erreichte. Bolger merkt an, dass der niedrige Preis von Süßigkeiten sie für eine breite Palette von Verbrauchern zugänglich macht und „jeder teilnehmen kann“, trotz wirtschaftlicher Zwänge.
Expansion und neue Akteure im Süßwarensektor
Die Expansion beschränkt sich nicht nur auf etablierte Unternehmen. BonBon, ein gehobenes Süßwarenunternehmen, das 2018 von drei schwedischen Auswanderern gegründet wurde, betreibt nun fünf Geschäfte in Manhattan und Brooklyn sowie eine weitere Filiale in den Hamptons. Das Unternehmen importiert seine Produkte aus Schweden, das für seine strengen Vorschriften für natürliche Inhaltsstoffe und einen jüngsten Anstieg der globalen Popularität dank sozialer Medien bekannt ist. BonBon-Mitbegründer Leo Schaltz betont einen strategischen Ansatz bei der Standortwahl und meidet stark frequentierte Hauptstraßen zugunsten ruhigerer Seitenstraßen mit geringeren Mieten. Er hebt auch den Vorteil kleinerer Verkaufsflächen hervor, die intimer und gemütlicher gestaltet werden können, sowie die Bedeutung von „kleinen, skurrilen Details“ wie Mitarbeitern in Uniformen, die von einem Stockholmer Restaurant inspiriert sind.
Ein weiterer Beleg für diesen Trend ist die Eröffnung von Candy King, einer schwedischen Süßwarenkette, die im vergangenen Dezember ihre erste US-Filiale in Manhattan eröffnete. In Brooklyn eröffnete Cat Cirinos Candor Candy’s im Viertel Fort Greene im März. Cirino hat ihr Angebot um Vorratsprodukte wie Müsli, Reis, Erfrischungsgetränke und Beef Jerky von unabhängigen Herstellern erweitert, um den Umsatz zu steigern. Sie profitiert jedoch auch von den inhärenten Vorteilen von Süßigkeiten: lange Haltbarkeit, Lagerung bei Raumtemperatur und die Effizienz des „Pick-and-Mix“-Modells, bei dem die Kunden einen Großteil der Auswahl selbst treffen.
Bewältigung von Lieferkettenherausforderungen
Trotz des positiven Wachstums steht die Süßwarenindustrie vor eigenen Herausforderungen. Mitchell Cohen von Economy Candy verweist auf steigende Großhandelspreise für Süßwaren, von denen viele importiert werden. Diese Erhöhungen werden auf frühere Importzölle von Präsident Trump und steigende globale Transportkosten zurückgeführt, die durch Treibstoffpreiserhöhungen im Zusammenhang mit geopolitischen Konflikten verschärft werden. Cohen stellt fest, dass ein Hershey-Schokoriegel, der sein Geschäft vor der Pandemie etwa 62 Cent kostete, jetzt über einen Dollar kostet, da Kakaobohnen, selbst für amerikanische Marken, international bezogen werden. Er erwähnte auch einen britischen Lieferanten, der den Versand in die USA aufgrund von Verlusten aus Zollverfahren eingestellt hat.
Dennoch berichtet Cohen, dass Economy Candy die meisten dieser Kostensteigerungen aufgefangen hat und die Verkäufe gestiegen sind. Er bekräftigt das Kernprinzip: In diesen schwierigen wirtschaftlichen Zeiten „kommt eine kleine Süßigkeit weit“. Diese anhaltende Anziehungskraft erschwinglicher Genüsse versüßt weiterhin die wirtschaftlichen Aussichten für die Süßwarenhändler New Yorks.
